День клонился к вечеру. Квиберн прикрыл за собой калитку в северной стене замка, и, приосанившись, резво зашагал по  направлению к Холму Висеньи. Выглядел он теперь куда как благообразнее, чем  в день приезда в Королевскую гавань. Вместо серой обтрёпанной хламиды был облачен  в белое  с золотым узором одеяние, напоминающий по покрою одеяние мейстера,  высокий воротник которого скрывал отсутствие мейстеровской цепи на шее. Да и чувствовал он себя куда как увереннее, не какой-нибудь лекарь в отряде наемников, а человек находящийся под покровительством королевской семьи, точнее, под покровительством королевы–регента.
Когда он проходил мимо Рыбной площади, то велик был соблазн сразу свернуть  в торговые ряды и поискать среди многочисленных прилавков и  навесов тот, на котором разложил свои товары медники и стеклодувы. Для лаборатории, которую он после получения денег от королевы-регента оборудовал в одном из домишек Блошиного конца, ему необходимы были тигли, реторты, медные ступки и прочее оборудование. Не помешает так же прикупить кое-что из трав и снадобий.  Конечно это невесть что, не сравнить с лабораторией старого дурня Пицеля.  Нонаконец-то, после долгого перерыва снова  можно возобновить опыты и продолжить работу. Пока на крысах и кроликах, но это только начало, только начало. Королева стремиться собрать собственную свиту и те люди, кто ей верен, могут подняться из самых низов. Она обещает не обделять их милостью и возможно, возможно  через какое-то время и прекрасно оборудованная лаборатория в подвалах Красного замка будет в его распоряжении. Образованный человек, если он при этом еще и не болтлив и не брезглив, да к тому же  не лениться быть полезным, много добиться.  И поэтому, напомнил себе Квиберн, как бы не хотелось прямо сейчас отправиться на рынок, прежде следует выполнить распоряжение королевы Серсеи, а для этого необходимо посетить Великую Септу Бейлора.
Не далее как сегодня он мягко напомнил королеве, что верящие в Семерых, наивно поверят всему, что им от имени богов будут проповедовать септоны и неплохо бы, чтобы их проповеди были выгодны королеве. А значит полезно заручиться поддержкой главного человека, среди тех, чьими устами боги будут говорить с народом 7 Королевств. Серсея сочла совет разумным,  и  передала Квиберну  собственноручно подписанное письмо, в котором сообщала новому первосвященнику день и час, в который она желает наведаться в  септу, для молитвы и для беседы с глазу на глаз о делах важных для блага короны и государства. В письме было так же указано, что сообщать кому-либо о скором визите Ее Величества не стоит, ибо государственное дело не подлежит огласке. Квиберну надлежало  передать письмо лично в руки первосвященника, что он и собирался сегодня же вечером сделать.
Добравшись до главного храма, он поднялся по широким мраморным ступеням и вошел во внешний предел Великой септы.  Гулкое эхо его шагов далеко разнеслось под высокими сводами, в носу у Квиберна защекотало от сладковатого запаха ладана и благовоний.  Следовало найти кого-то из служителей септы, кто бы мог сообщить Верховному септону о приходе посетителя. Он обвел взглядом просторный Зал свечей.  Возле некоторых алтарей были видны фигуры молящихся. Юный безусый оруженосец старательно зажигал свечи Воину, неопрятно одетый мужчин, по виду ремесленник, стоял, приклонив колени, у статуи кузнеца. Возле алтаря Матери несколько горожанок хором нараспев тянули молитву. Однако никого из Угодных богу под Сводами зала свечей Квиберн, к своему раздражению, не обнаружил. Похоже, дело, с которым он намеревался справиться быстро, может затянуться, если никто из этих святош, вхожих к Великому септону, не поспешит появиться.
Мимо неслышно ступая, прошла женщина в белых одеждах и остановилась у алтаря Старицы. Квиберн подивился такому  выбору,  судя по походке и фигуре, пришедшая годами была вовсе не старушкой, ей бы больше пристало молиться деве, которая  покровительствует юным и невинным созданиям, а не той, что является богиней мудрости и знания. Впрочем, может она просит за кого-нибудь из престарелых родственников, это не важно, гораздо важнее то, что эта юная особа, вероятно, сможет ему помочь. Судя по белому одеянию, скрывающему волосы покрывалу и по разноцветному поясу, опоясывающему талию женщины она – служительница Семерых, а значит, сможет войти во внутренние пределы храма и сообщить кому следует о приходе визитера.
Он аккуратно тронул белый рукав платья, привлекая к себе внимание  и мягко улыбнулся, когда септа повернула к нему свеженькое, пригожее личико.
- Я могу просить вашей помощи? -
Квиберн знал, что седая аккуратная прическа и улыбка делают его похожим на доброго дедушку.
Благочестивость септы едва ли позволит ей отказать в помощи благообразному пожилому человеку, а присущая юной деве скромность не позволит задавать неудобных вопросов и болтать об увиденном. Как раз то, что нужно.
- Мне необходимо передать Верховному септону  важное известие от влиятельной особы. Как бы мне выяснить, когда я могу быть принят почтенным первосвященником? -

Отредактировано Qyburn (6 Дек 2014 12:49:46)

Квиберн подавил досадливый вздох, убедившись, что без ожидания к первосвященнику  не попасть. Неприятная задержка, пожалуй, к тому времени, когда он покинет септу, все покупатели с рынка разойдутся, а торговцы закроют лавки. Значит, работу придется отложить как минимум на день. Ну да ничего не поделать. Разжалованный мейстер, храня на лице подобающее моменту выражение смиренного ожидания, присел на одну из скамей, стоящих в многочисленных нишах. Молоденькая септа разглядывала его с доброжелательным любопытством, но вот ее вопрос Квиберну не понравился.
- А? О чем вы спросили? - он скользнул по личику участливо склонившейся над ним служительницы Семерых рассеянным стариковским взглядом. И тут же, не дав повторить вопрос, заговорил о другом.
- Да… нынче наверно много желающих исповедоваться. В трудные времена люди всегда молятся усерднее и жертвуют богам больше, чем в дни благоденствий... -
Женщина вежливо слушала этот пространный монолог, из деликатности не решаясь прервать, вздумавшего поразглагольствовать с ней пожилого прихожанина. А он продолжал тираду, не давая молоденькой септе ни возможности уйти, ни вставить слова. Пусть она сочтет его старым чудаковатым болтуном и забудет о своем вопросе, а как только завершится исповедь, известит первосвященника о визитере, больше от нее ничего не требуется. Особой необходимости делать тайну из предстоящего визита королевы-регента в храм, Квиберн не видел, но все же, пусть лучше молоденькая септа останется в неведении, осторожность, даже пусть и совершенно излишняя, никогда не бывает во вред.
- Я побывал в разных землях и видел, как молятся разным богам,  Старые боги, Красный бог, Утонувший бог, Ночной Лев, Великий жеребец. Люди просят у них сил, здоровья, богатства… А на востоке, в Эссосе,  молятся Многоликому и считают, что единственным даром о котором стоит просить богов – это смерть... -
Речь бывшего мейстера лилась гладко и без запинок, он вещал о религиозных культах, подробно рассказывал о различных религиозных ритуалах, о снадобьях которые используют жрецы и маги за Узким морем, не преминул упомнить и о свитках, привезенных им с востока, о картах которые там составлял. Похоже он  совсем заморочил голову бедняжке септе, та вовсе забыла о своих вопросах, слушала с неподдельным интересом, который даже слегка польстил ученому человеку. Так продолжалось ровно до того момента пока высокая дверь внутренних покоев не скрипнула, выпуская наружу того, чью исповедь только что слушали уши Его Святейшество. Как только исповедовавшийся вышел, Квиберн подхватил свою собеседницу под локоток и споро повлек ее к нужным дверям. Во второй руке он сжимал свиток с оттиском львинной головы на восковой печати.
- Скорей-скорей, - торопил он, опять же не давая девушке вставить ни слова, - Скорей известите обо всем Его Святейшество. -
Не дожидаясь пока девушка опомниться он аккуратно, но настойчиво водворил ее в приоткрытую дверь внешних покоев  и тут же прикрыл за ней створку. Ну вот, теперь, наконец, этот Верховный старый гриб его примет, всего-то и надо передать письмо от королевы, понаблюдать как он воспримет известие о ее скором визите и, не вдаваясь в долгие дискуссии, покинуть септу. Дело двух минут. Может быть, и лавка травника еще не закроется, очень бы хотелось его застать, тем более, тот обещал раздобыть для него кое-какие редкие порошки из Эссоса.

Отредактировано Qyburn (15 Дек 2014 15:54:22)

Пробыв за дверью буквально минуту молоденькая септа, вышла обратно, уже с тем, чтобы впустить в покои ожидающего посыльного.
– Ваше Святейшество… – Квиберн, войдя, поклонился почтительно. Сам он давно уже не испытывал трепета ни перед богами, ни, тем более перед их служителями, но приветствуя первосвященника посчитал нужным проявить благообразие. Сидящий перед ним человечек был стар, сгорблен и сухощав, под его набрякшими веками залегли синие тени. Опытным глазом медика Квиберн определил, что у Его Святейшества вероятно есть проблемы с сердцем, да и вообще слабое здоровье. Он пока еще не знал, как эта информация может пригодиться, но что она может пригодиться, не сомневался.  Верховный септон благожелательно улыбнулся и жестом пригласил занять кресло напротив.  Квиберн, хоть и не видел нужды рассиживаться, вынужден был опуститься на указанное место, аккуратно расправ складки белого одеяния.
– Налей мне вина,  Мелани. И гостю тоже, если он пожелает.–
Гость желает поскорее отдать письмо и откланяться…
Но приходиться  вежливо пригубить напиток, надеясь, что теперь молоденькая помощница покинет покои и можно будет, наконец, приступить к делу. Но нет же, Святейшество, словно нарочно, усадил девчонку за какие-то бумаги. Впрочем, едва ли нарочно, не стоит переоценивать этого старикашку, да и такой уж  большой беды в присутствии юной служительницы богов Квиберн не видел, если даже молоденькая септа и уяснит что-то из более чем краткой беседы, поведать об этом сможет разве что Старице, а уж та промолчит. Сочтя, что правила формальности  уже достаточно соблюдены, Квиберн аккуратно отставил кубок, еще раз вежливо склонил голову, благодаря за угощение, затем выложил на стол перед старикашкой, благодушно ожидавшим начало беседы, принесенный свиток. Тот подслеповато сощурился, разглядывая печать, потом снова благожелательно заулыбался.
- Обычно милорд Тирион присылал мальчика с известиями, но он был так же немногословен, как и вы. Правда, с тех пор, как милорд перестал быть десницей короля….-
– Нет, – прерывая разболтавшегося священника, Квиберн постарался, чтобы его голос прозвучал как можно мягче, – Не милорд Тирион… прочтите…– он подвинул письмо ближе. Старикашка пару раз растеряно моргнул, потом надломил печать и медленно заскользил глазами по строкам. Квиберн молча наблюдал, привычно спрятав кисти рук в широкие рукава и удерживая на лице все то же благообразно-постное выражение. Он уже успел выяснить, что Его Святейшество, очевидно, не раз получал какие-то указания от младшего из Львов, в бытность того десницей. Это, пожалуй, стоит сообщить королеве. Влиятельная персона, являющаяся ставленником врага, это может быть чревато неприятностями, а то, что Тирион Ланнистер для королевы первый враг Квиберн уяснил еще в первый день пребывания в Красном замке. Судя по скисшей улыбке, информация о предстоящем визите Его Святейшество не то, чтобы напугала, но, как минимум, повергла в растерянность,  во всяком случае,  хорошего от предстоящего королевского этого визита он точно не ожидал.  Что ж, возможно и это наблюдение тоже как-то пригодиться, возможно. Квиберн поднялся, бесшумно и аккуратно отодвинув стул, выжидательно глянул на Верховного септона, не сочтет ли тот нужным что-то добавить? Но старый святоша, погруженный в раздумья,  лишь  покивал, словно соглашаясь с тем, что беседа окончена. Еще раз поклонившись, посыльный королевы,  с чувством выполненного долга двинулся к дверям, спеша покинуть септу.
Его Святейшество, похоже, не отличается ни умом, ни инициативностью, такой будет старательно говорить то, что велят, да вот только велят ему, похоже, с разных сторон и разное…
Проходя мимо корпевшей над бумагами девушки, он по-отечески ей улыбнулся.

На рынке его ждало разочарование. Медник и стеклодувы успели сложить свой товар, а травник сообщил, что корабль из Эссоса, капитан которого доставляет в лавку редкие снадобья, еще не прибыл, однако пообещал отправить к покупателю посыльного, как только товар будет на месте. Квиберн несколько раз скрупулезно объяснил ему, где именно находиться его лаборатория и назвал свое имя, присовокупив к этому несколько мелких монет, в качестве аванса. Убедившись, что торговец все запомнил правильно и точно не отправит посыльного в другое место, он зашагал в свои владения, невольно ускоряя шаг, словно нетерпеливый жених, спешащий на встречу с возлюбленной.

Отредактировано Qyburn (28 Дек 2014 23:02:04)